Zigbee 4.0: Novità, Lunga Portata e Compatibilità Hardware

Zigbee non era morto, e lo ha appena dimostrato

Negli ultimi due anni, un discorso ricorrente nella comunità della domotica era: Zigbee è condannato. Matter avrebbe unificato tutto, Thread avrebbe reso obsoleto il vecchio mesh a 2,4 GHz, e i nostri coordinatori sarebbero finiti in soffitta accanto alle lampadine Hue di prima generazione. Alcuni di voi potrebbero aver persino esitato a continuare a investire in Zigbee per questo motivo.

E poi, il 18 novembre 2025, la Connectivity Standards Alliance ha pubblicato un comunicato che ha colto tutti di sorpresa: Zigbee 4.0 è ufficiale, accompagnato da un nuovo marchio chiamato Suzi per designare la variante sub-GHz a lungo raggio. È la più grande evoluzione del protocollo dall'uscita di Zigbee 3.0 nel 2015, e risponde esattamente a tutte le critiche che la concorrenza ha mosso a Zigbee per anni.

Zigbee 4.0, cos'è esattamente?

L'annuncio ufficiale del 18 novembre 2025

Zigbee 4.0 non è una voce o un documento di lavoro: è una specifica finalizzata, pubblicata dalla CSA da Davis in California. La certificazione dei prodotti Zigbee 4.0 è già aperta per i produttori da quella data, e Zigbee 3.0 rimarrà valido per la certificazione per almeno altri 18 mesi, cioè fino a metà 2027 circa. Gli industriali hanno quindi una finestra di transizione confortevole.

Contrariamente a quanto si poteva temere, la CSA non ha scelto la via della rottura. Zigbee 4.0 è esplicitamente progettato per essere totalmente retrocompatibile con Zigbee 3.0 e con i profili Smart Energy. In pratica, ciò significa che il miliardo di sensori, lampadine e prese Zigbee già installati nel mondo continuerà a funzionare. Nessuno si ritrova con una scatola di materiale da buttare.

Un capitolato d'oneri ambizioso

Se avete già implementato una grande rete Zigbee (oltre 50-60 dispositivi), conoscete i punti critici: sicurezza corretta ma obsoleta, accoppiamenti a volte capricciosi, sensori che si disconnettono, portata limitata dal 2,4 GHz su cui Wi-Fi, microonde e Bluetooth si contendono costantemente lo spazio. Zigbee 4.0 affronta frontalmente tutti questi problemi contemporaneamente.

La CSA ha definito quattro obiettivi principali per questa versione: rafforzare la sicurezza per il prossimo decennio, supportare reti su scala di un campus o di un edificio industriale, semplificare l'implementazione di massa e, infine, superare la barriera fisica dei 2,4 GHz. È quest'ultimo punto che cambia maggiormente le carte in tavola per noi, utenti domestici.

Le grandi novità concrete

Suzi, la funzionalità che ruba la scena

Cominciamo dal pezzo grosso. Suzi (contrazione di Sub-GHz Zigbee) è il nuovo marchio per una variante del protocollo che opera sulle bande 800 MHz in Europa e 900 MHz in Nord America. È esattamente il tipo di frequenze che Z-Wave utilizza da anni, con i benefici che conosciamo: onde più lunghe, migliore penetrazione dei muri in cemento, portata esterna nettamente superiore e, soprattutto, nessuna concorrenza con il vostro Wi-Fi o i vostri dispositivi Bluetooth.

Attenzione a un punto spesso frainteso: Suzi è opzionale in Zigbee 4.0. Un dispositivo può essere perfettamente certificato Zigbee 4.0 rimanendo sui 2,4 GHz e usufruendo solo dei miglioramenti di sicurezza e mesh. Solo i prodotti con il marchio Suzi sfrutteranno il sub-GHz. La certificazione Suzi è stata aperta dalla CSA come annunciato, ma nessun prodotto certificato Suzi è ancora commercializzato ad oggi. I primi dovrebbero arrivare nel corso del 2026, probabilmente non prima dell'estate per i più avanzati.

Tornerò in dettaglio su Suzi in una sezione dedicata più avanti, perché merita di essere approfondita.

Una sicurezza rivista da zero

La sicurezza è la critica storica mossa a Zigbee rispetto a Z-Wave S2 o ai nuovi standard IP. Zigbee 4.0 introduce diversi meccanismi che innalzano chiaramente il livello:

1. Dynamic Link Key (DLK): negoziazione sicura delle chiavi all'accoppiamento, con possibilità di rotazione delle chiavi dopo un aggiornamento. Addio al rischio teorico di compromissione tramite sniffing durante l'aggiunta di un dispositivo.
2. Device Interview: il Trust Center può ora esaminare le capacità, gli endpoint e i cluster di un dispositivo prima di autorizzargli l'accesso alla rete. Un sensore che finge di essere qualcosa di diverso da ciò che è verrà smascherato.
3. APS Frame Counter Synchronization: i contatori di frame si sincronizzano tra gli endpoint, bloccando gli attacchi di replay e aiutando i dispositivi a recuperare dopo un reset o un'interruzione di corrente.
4. Trust Center Swap Out: potete sostituire il vostro coordinatore senza dover riaccoppiare tutti i vostri dispositivi. Solo questa funzione giustifica quasi da sola l'aggiornamento per chiunque abbia già migrato una rete di oltre 100 sensori.
5. Restricted Mode: solo il Trust Center può modificare lo stato operativo dei dispositivi. Blocco netto dei tentativi di dirottamento.

A ciò si aggiungono il Unique Link Key Monitoring, un controllo rigoroso dei cambiamenti di canale e PAN ID, e un nuovo formato di codifica TLV (Tag-Length-Value) che modernizza il modo in cui le informazioni circolano nei frame senza compromettere la retrocompatibilità. L'insieme offre una base di sicurezza paragonabile a quella che si trova nei protocolli più recenti.

Zigbee Direct: accoppiamento senza hub, tramite Bluetooth

Ecco una funzionalità che farà molto parlare gli utenti che hanno già faticato ad accoppiare un sensore nascosto dietro un mobile. Zigbee Direct consente a uno smartphone o un tablet dotato di Bluetooth Low Energy di comunicare direttamente con un dispositivo Zigbee compatibile, per accoppiarlo, configurarlo o persino controllarlo.

Il principio è semplice: il vostro telefono funge da Zigbee Virtual Device (ZVD), si connette in BLE al dispositivo Zigbee che espone i servizi Zigbee Direct (ZDD), e gli trasmette tutte le informazioni necessarie per unirsi alla vostra rete. Non è più necessario mettere il coordinatore in modalità accoppiamento, niente più scansioni di canale azzardate, nessun rischio di unirsi alla rete sbagliata se avete più coordinatori a casa.

È tipicamente il tipo di esperienza utente che Matter ha reso popolare e che mancava crudelmente a Zigbee. Attenzione però: questa funzionalità richiede che il dispositivo integri sia una radio Zigbee che una radio BLE, il che ha un costo hardware. Non tutti i futuri sensori la integreranno necessariamente.

Batch Commissioning e affidabilità del mesh

Per coloro che installano Zigbee su larga scala (illuminazione commerciale, edifici terziari), il Batch Commissioning consente ora di accoppiare più dispositivi contemporaneamente invece di uno alla volta. Un enorme risparmio di tempo in cantiere.

Per quanto riguarda l'affidabilità della rete, Zigbee 4.0 standardizza i tentativi a livello di rete (che esistevano ma erano implementati in modo disomogeneo a seconda dei produttori), migliora il polling dei sleepy devices (sensori a batteria che dormono la maggior parte del tempo) e amplia l'uso degli acknowledgements APS. Il protocollo di routing è anche rafforzato per eliminare i loop di routing e ridurre il traffico inutile.

Se hai mai avuto un sensore di temperatura che si disconnette una volta a settimana senza motivo apparente, questi cambiamenti dovrebbero ridurre drasticamente questo tipo di comportamento su una rete 4.0.

CSL: batterie che durano ancora più a lungo

Il Coordinated Sample Listening (CSL) è probabilmente la novità più discreta, eppure quella che avrà l'impatto più concreto sulla tua quotidianità. Permette ai dispositivi a batteria di rimanere inattivi più a lungo senza perdere la sincronizzazione con la rete, e soprattutto consente a due sleepy devices di comunicare direttamente tra loro a basso consumo.

In pratica, aspettati sensori di porte, temperatura o movimento in grado di durare significativamente più a lungo con una batteria CR2032, potenzialmente diversi anni in più. Per chiunque abbia già dovuto gestire venti batterie da sostituire contemporaneamente, questa è una notizia molto concreta.

Suzi e il sub-GHz in dettaglio

Perché scendere sotto il gigahertz cambia tutto

Per capire perché Suzi sia un evento così importante, bisogna comprendere la fisica delle onde radio. Il 2,4 GHz è un'autostrada trafficata: Wi-Fi, Bluetooth, forni a microonde, telecamere di sorveglianza, alcuni baby monitor, tutti si scontrano su questa porzione di spettro. Le onde sono relativamente corte, il che limita la penetrazione di muri in cemento, solette e gabbie metalliche.

Le bande sub-GHz, invece, sono molto più tranquille e soprattutto beneficiano di onde più lunghe che attraversano meglio gli ostacoli. È esattamente per questo motivo che Z-Wave ha sempre avuto la reputazione di "funziona dove Zigbee si blocca". Con Suzi, Zigbee recupera improvvisamente questo svantaggio storico.

I casi d'uso in cui Suzi brillerà

Parlo qui di una portata reale dell'ordine di diverse centinaia di metri all'esterno e di una copertura molto migliore in case dense, edifici antichi con spessi muri portanti o configurazioni difficili (dependance in giardino, cantina, garage distaccato).

1. Grandi case o case antiche: non è più necessario moltiplicare i ripetitori per raggiungere il fondo del giardino o il piano superiore dietro pareti in pietra.
2. Esterno e outdoor: sensori di umidità del suolo, rilevatori di movimento del cancello, controllo dell'illuminazione del giardino, stazioni meteorologiche.
3. Edifici terziari e industriali: la CSA mira chiaramente a questo mercato, con reti mesh di diverse centinaia di dispositivi su siti estesi.
4. Dipendenze e dipendenze agricole: serre, pollai connessi, casette da giardino attrezzate.

Suzi contro Z-Wave Long Range

Il confronto è inevitabile. Z-Wave Long Range (ZWLR) esiste da alcuni anni e offre portate dichiarate fino a 1,5 km in linea retta, con una topologia a stella e fino a 4.000 dispositivi per rete. Suzi, invece, rimane nella filosofia mesh di Zigbee e punterà maggiormente sulla densità moltiplicata per la portata sub-GHz.

Per progetti molto estesi con pochi dispositivi critici (allarmi, sensori di interruzione elettrica, conteggio), ZWLR manterrà un vantaggio di pura portata. Per reti residenziali o commerciali dense dove sono necessari molti dispositivi interconnessi con una ridondanza naturale, Suzi avrà tutto il suo senso. L'ecosistema Zigbee essendo infinitamente più vasto di quello di Z-Wave, la concorrenza si preannuncia dura per quest'ultimo.

Per coloro che hanno già investito in Z-Wave Long Range, non direi che sia stata una cattiva scelta: l'hardware è maturo, collaudato e disponibile oggi. Ma per i nuovi progetti a partire dalla fine del 2026, Suzi merita chiaramente di essere preso in considerazione.

Devo cambiare il mio hardware attuale?

Questa è LA domanda che mi viene posta continuamente dall'annuncio. La tratterò per caso d'uso, perché la risposta dipende davvero da ciò che hai oggi e da ciò che vuoi fare.

I tuoi attuali dispositivi Zigbee 3.0: nessun cambiamento necessario

Cominciamo con la buona notizia. I tuoi sensori Aqara, le tue lampadine Philips Hue, le tue prese SONOFF, i tuoi rilevatori Tuya: continueranno tutti a funzionare, senza aggiornamenti, senza modifiche, senza perdita di funzionalità. La retrocompatibilità di Zigbee 4.0 è totale sul 2,4 GHz. Un coordinatore 4.0 saprà parlare ai tuoi dispositivi 3.0 esattamente come prima.

Non beneficerai delle nuove funzionalità di sicurezza (DLK, Device Interview) su questi dispositivi, poiché richiedono un firmware 4.0 lato dispositivo, ma manterrai il livello di sicurezza attuale senza degrado.

Il tuo coordinatore 2,4 GHz: l'infrastruttura software è pronta, i firmware stanno arrivando

Dall'annuncio di novembre 2025, le cose sono progredite rapidamente lato software. Silicon Labs ha pubblicato a gennaio 2026 la Simplicity SDK 2025.12.0 che integra il supporto Zigbee 4.0, seguita da due revisioni minori a febbraio. Il 25 marzo 2026, Silicon Labs ha poi pubblicato EmberZNet 9.0 Revision 1, lo stack ufficiale qualificato "Zigbee 4.0 certification-ready con BDB 3.1 e R23" in qualità di Produzione. Questo è il blocco software che i produttori utilizzeranno per costruire i loro firmware compatibili con il 4.0.

I coordinatori moderni basati su chip Silicon Labs EFR32MG21, EFR32MG24 ed EFR32MG26 possono quindi tecnicamente ricevere Zigbee 4.0 a 2,4 GHz tramite aggiornamento firmware. I modelli interessati includono:

1. Il SONOFF ZBDongle-E (EFR32MG21) e il SONOFF Dongle Plus MG24 (EFR32MG24).
2. L'Home Assistant Connect ZBT-2 (EFR32MG24), venduto da Nabu Casa.
3. La gamma SMLight SLZB-06 (SLZB-06M in EFR32MG21, SLZB-06Mg26 in EFR32MG26) così come i multi-radio SLZB-MR che integrano anche chip EFR32 accanto ai chip TI.
4. I coordinatori TubesZB MGM24 PoE basati su EFR32MG24.

Attenzione però: mentre scrivo queste righe nell'aprile 2026, nessuno di questi produttori ha ancora rilasciato un firmware ufficiale basato su EmberZNet 9.0. Il rilascio di Silicon Labs ha meno di un mese, bisogna dare tempo a ITead, SMLight e Nabu Casa di compilare, testare e pubblicare. Si può ragionevolmente prevedere le prime build della comunità entro l'estate 2026, e i firmware ufficiali a seguire.

Secondo freno importante: EmberZNet 9.0 passa alla versione EZSP v18, mentre Zigbee2MQTT e ZHA supportano attualmente al massimo EZSP v14 (EmberZNet 8.0). Prima di poter realmente utilizzare Zigbee 4.0 nel vostro Home Assistant, sarà necessario un aggiornamento lato zigbee-herdsman, Zigbee2MQTT e bellows/zigpy (per ZHA). Le discussioni sono già aperte sui repository GitHub interessati, ma nessuna data è stata annunciata. La mia scommessa personale: supporto sperimentale nell'estate 2026, stabile piuttosto a fine 2026.

In sintesi: l'infrastruttura software Zigbee 4.0 esiste e funziona, ma la catena di distribuzione fino al vostro coordinatore Home Assistant ha ancora diversi anelli da completare.

Per beneficiare di Suzi: nuovo hardware obbligatorio

È qui che bisogna essere perfettamente trasparenti. Suzi richiede una radio sub-GHz hardware che i chip Silicon Labs EFR32MG21, MG24 e MG26 non integrano. Sono tutte radio solo a 2,4 GHz. Nessun firmware farà trasmettere il vostro ZBT-2 o il vostro SLZB-06Mg26 a 868 MHz: la radio corrispondente non esiste fisicamente nel silicio.

Stessa osservazione per la maggior parte dei chip Texas Instruments utilizzati negli attuali coordinatori consumer: i CC2652P, CC2652R e CC2674P10 (che si trovano negli SLZB-MR, nel SONOFF ZBDongle-P, nello ZigStar UZG-01) sono anch'essi solo a 2,4 GHz.

I chip che supportano nativamente le bande sub-GHz 800/900 MHz si trovano nella famiglia CC13xx di Texas Instruments: CC1352R, CC1352P, CC1352P7, CC1354R e CC1354P. Questi chip sono multibanda e possono operare a 2,4 GHz e sub-GHz contemporaneamente. Attualmente equipaggiano alcuni coordinatori di nicchia o DIY (vecchi TubesZB, ZigStar v4), ma nessun prodotto consumer ampiamente distribuito al momento in cui scrivo queste righe.

Un altro punto da non trascurare: avere l'hardware sub-GHz non basta. È necessario anche un firmware Zigbee che implementi la specifica Suzi. La certificazione Suzi da parte della CSA è stata aperta nel primo trimestre 2026 come annunciato, ma né Texas Instruments né Silicon Labs hanno finora rilasciato uno stack Suzi pronto all'uso per i loro chip. Concretamente, nessun coordinatore consumer è in grado di utilizzare Suzi oggi, nell'aprile 2026, anche se il suo hardware lo permetterebbe teoricamente.

Il mio consiglio d'acquisto nell'aprile 2026

Ecco la mia raccomandazione basata unicamente su ciò che esiste e funziona concretamente oggi:

Se avete già un coordinatore moderno basato su EFR32MG21, MG24 o MG26 (SLZB-06M, SLZB-06Mg26, ZBT-2, Dongle-E, Dongle Plus MG24), non cambiate nulla ora. Siete ben posizionati per ricevere Zigbee 4.0 a 2,4 GHz tramite gli aggiornamenti firmware che arriveranno nel corso del 2026. Non avrete mai Suzi su questo hardware, ma non ci sono comunque dispositivi Suzi da acquistare oggi.

Se partite da zero e dovete acquistare un coordinatore ora, privilegiate un modello recente basato su EFR32MG24 o EFR32MG26. Questi chip dispongono di sufficiente memoria flash e RAM per gestire senza problemi le funzionalità aggiuntive di Zigbee 4.0, laddove i vecchi EFR32MG21 potrebbero essere più limitati a lungo termine. Lo SLZB-06Mg26 e l'Home Assistant Connect ZBT-2 sono le mie scelte prioritarie.

Se Suzi è un criterio decisivo per voi, accettate l'evidenza: nessun coordinatore consumer è commercialmente Suzi-ready oggi. Bisognerà aspettare che TI o Silicon Labs pubblichino uno stack Suzi e che i produttori progettino nuovi prodotti. Monitorate gli annunci di SMLight, Nabu Casa e SONOFF nei prossimi mesi, ma non preordinate nulla alla cieca.

Riepilogo rapido dei principali coordinatori sul mercato e della loro capacità di ricevere Zigbee 4.0 tramite aggiornamento firmware:

⚠️ Importante: nessun coordinatore di questa lista potrà supportare Suzi (sub-GHz). Suzi richiede una radio hardware 800/900 MHz assente in tutti questi chip.

Considerazioni sulla sicurezza da non trascurare

Un punto importante prima di concludere sulle promesse di sicurezza di Zigbee 4.0. Le novità come DLK, Restricted Mode o APS Frame Counter Synchronization proteggono la tua rete solo se tutti gli attori della catena le implementano: coordinatore, router e dispositivi finali. Finché il tuo parco è composto prevalentemente da dispositivi Zigbee 3.0, beneficerai della base di sicurezza 3.0 per questi dispositivi, non di quella 4.0.

Altro punto: l'adozione del Trust Center Swap Out dipenderà dal supporto software nel vostro stack. ZHA e Zigbee2MQTT dovranno integrare la funzionalità affinché possiate effettivamente sostituire il vostro coordinatore senza dover riassociare i dispositivi. Non presumete la disponibilità immediata di questa funzione solo perché la specifica lo consente.

Ciò che è certo e ciò che rimane incerto

I punti ufficialmente confermati

La specifica Zigbee 4.0 è pubblicata, la certificazione è aperta dal 18 novembre 2025, Silicon Labs ha rilasciato EmberZNet 9.0 il 25 marzo 2026 in qualità di Produzione, e la certificazione Suzi è anch'essa aperta. Zigbee 3.0 rimarrà certificabile per almeno 18 mesi per garantire una transizione fluida. Tutto ciò proviene direttamente dalla CSA e dai suoi principali partner tecnici.

Le incognite che permangono

Diverse domande rimangono senza risposta precisa ad oggi:

1. Il calendario dei produttori: Aqara, Tuya, IKEA, Philips Hue e simili non hanno ancora comunicato date precise per i loro primi prodotti 4.0. Si può ragionevolmente prevedere hardware certificato nel corso del 2026.
2. Lo stato esatto di Zigbee Direct: alcuni analisti lo presentano come obbligatorio in 4.0, altri come opzionale. La specifica ufficiale suggerisce che si tratti di un framework centrale fortemente incoraggiato, ma non strettamente obbligatorio per tutti i tipi di dispositivi.
3. L'integrazione lato Home Assistant: ZHA e Zigbee2MQTT non hanno ancora pubblicato una roadmap ufficiale per 4.0. Le discussioni su zigpy e Koenkk sono iniziate, ma il supporto completo richiederà tempo.
4. Le prestazioni reali di Suzi in condizioni domestiche: le portate annunciate sono teoriche. Sarà necessario attendere i primi test in condizioni reali per sapere cosa si ottiene veramente attraverso due muri portanti e una soletta di cemento.

Conclusione: un soffio inaspettato che posiziona Zigbee per il decennio

La mia convinzione è chiara dopo aver esaminato attentamente le specifiche e le posizioni dei principali attori: Zigbee 4.0 è esattamente l'aggiornamento di cui il protocollo aveva bisogno. Piena retrocompatibilità con l'esistente, sicurezza aggiornata, batterie che durano più a lungo, sub-GHz per rompere finalmente il soffitto di vetro della portata. La CSA ha giocato d'astuzia non proponendo un Zigbee bis ma un'evoluzione che protegge l'investimento del miliardo di dispositivi già distribuiti.

Per voi, concretamente, ecco le mie raccomandazioni decise:

1. Avete una rete Zigbee che funziona bene oggi? Non toccate nulla. Passerete al 4.0 progressivamente tramite gli aggiornamenti firmware nel corso del 2026 senza dover rifare nulla.
2. State pensando di acquistare un coordinatore nelle prossime settimane? Prendete un modello recente basato su EFR32MG24 o MG26. Sarete pienamente compatibili con Zigbee 4.0 a 2,4 GHz non appena usciranno i firmware, senza Suzi. Nessun coordinatore consumer Suzi-ready esiste oggi comunque.
3. Sognate già Suzi per il vostro giardino o la vostra dependance? Pazienza. I primi prodotti certificati non arriveranno prima dell'estate 2026, e i coordinatori sub-GHz consumer un po' più tardi. Non serve preordinare alla cieca.
4. Eravate indecisi se passare tutto a Matter/Thread? Zigbee 4.0 vi dà una seria ragione per non bruciare i vostri ponti. I due mondi coesisteranno ancora per diversi anni, e Zigbee ha chiaramente riconquistato la sua legittimità a lungo termine.

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Ciò che mi entusiasma di più personalmente è che Zigbee 4.0 non cerca di sostituire Matter o di combattere contro Thread: si afferma come lo strato di rete più maturo, più collaudato e più ricco di dispositivi sul mercato, con casi d'uso ben identificati in cui supera la concorrenza.